Mehr als nur Sonne, Strand und Meer: Anguilla steht nicht nur für traumhafte, gepflegte Strände, türkisgrüne Lagunen und viel Natur, sondern auch für hervorragende Gastronomie, freundliche Menschen und vibrierende Rhythmen. Darum: Runterschalten … loslassen … ankommen … genießen!

Bereits gleich nach der Landung mit der nur sechssitzigen Cesna der innerkaribischen Airline Liat ist klar: Anguilla ist etwas ganz Besonderes. Wir werden freundlich am Landefeld von einer Stewardess in Empfang genommen und auf der Insel willkommen geheißen. Die Einreiseformalitäten werden zügig erledigt, kein Stress, keine Hektik, wenige Menschen. Ganz anders als auf den großen Flughäfen der Nachbarinseln, wo – nicht anders als bei uns zu Hause – hektische Betriebsamkeit herrscht. 

Denn das nur 90 Quadratkilometer kleine Anguilla ist ein echter Geheimtipp. Hier stehen Natur und Gelassenheit im Vordergrund. Anguilla beeindruckt mit über 33 makellosen Stränden, 19,3 km fantastischem, weißem Pudersand und einem Meer von Aquamarin bis Kobaltblau, das wir beim Landeanflug schon bewundern konnten. Es gibt alle Arten von Beaches – die lange, sanft geschwungene Rendezvous Bay eignet sich perfekt für Strandspaziergänge, der strahlend weiße Sand der breiten Shoal Bay ist mit etlichen Strandbars gesäumt, abgeschiedene Buchten wie Little Bay bieten malerische Romantik. Das etwas abgelegene Junk’s Hole ist die Heimat des Palm Grove Barbecues, und die fröhlichen Fischerboote in Island Harbour geben Besuchern die Möglichkeit, den Fischern und den Seglern von Anguilla bei ihrer Arbeit zuzusehen. Am feinen Sand der Meads Bay haben sich einige der elegantesten Restaurants wie das „Blanchards“ oder das „Jacala“ niedergelassen. Die malerischen Korallenriffe der Crocus Bay sind ein perfekter Ort bei Sonnenuntergang. Barnes, Maundays, Merrywing, Mimi Bay, Dropsey, Long Pond oder The Forest … die Liste ist endlos und eine Woche fast zu kurz, um alles zu erkunden. 

Deshalb kommen viele auch immer wieder, manche bleiben sogar ganz hier, wie die aus den USA stammende Jackie Ceresto, deren Early-Bird-Touren Anguilla nochmal von einer anderen Seite zeigen: als Vogelparadies. Oder die Französinnen Nathalie und Donette, die das „Le Gout du Vin“, eine bestens sortierte Vinothek führen, oder Geraud, in dessen Patisserie man original French Baguette bekommt. Kein Wunder, Anguilla ist eine Insel, wo man sich sofort wohlfühlt. „No Problem“ ist kein leerer Slogan, sondern Teil der Lebensphilosophie, die von der typisch mitteleuropäischen so unerschiedlich ist wie die Venus vom Mars. Die Uhren gehen hier langsamer, die Menschen nehmen sich Zeit für die Dinge, die ihnen wichtig sind, lieben es, auch mal zu „limen“, was so viel wie abhängen bedeutet. Sie sind ein wesentlicher Teil dessen, was die Insel so großartig macht. Die Anguillaner sind liebenswürdig und freundlich, sind stolz auf ihre Insel und haben Freude daran, sie Besuchern aus der ganzen Welt zu zeigen. Gäste und Einheimische grüßen sich mit freundlichem „Hello“, wenn sie einander auf der Insel begegnen, und es dauert nicht lange, bis man ins Gespräch kommt. 

Ein weiteres Plus für Anguilla ist die große Dichte an guten Restaurants. Die Auswahl geht von karibisch bis französisch, mediterran bis kontinental, kreolisch bis italienisch, amerikanisch bis indo-chinesisch, und was am wichtigsten ist: von preiswert bis teuer. Man kann um 50 Dollar im „Beachshack“ abhängen und superfrische Meeresfrüchte und Fische vom Plastikteller essen, sich köstliches gegrilltes Lamm oder Huhn vom Straßengrill holen oder um mehrere 100 Dollar im eleganten Gourmet-Restaurant fein dinieren. Viele Hotels bieten wahlweise auch nur Frühstück an, sodass man die Vielfalt der Inselküche so richtig genießen kann. 

Auch wenn Anguilla als „ruhige“ Insel bekannt ist, ist es nie langweilig. Sonntag nachmittag z.B. ist die Shoal Bay beliebter Treffpunkt zum „Sand Mashing“ – Tanzen im Anguilla-Style. Im „Gwen’s Reggae Grill“, „Elodia’s Beach Bar“ oder „Madeariman Reef“ ist dann immer was los. Im „Sandy Ground“ ist Freitag, Samstag und Sonntag Abend absolute Partystimmung. Im „Ripples“ wird Dart gespielt, im „Pumphouse“ gibt es Reggae und Kleinigkeiten zum Essen, in „Elvis’ Strandbar“ Openair-Kino und im „Johnno’s“ den klassischen Jump-up. Wer es jazzig haben möchte, geht in den „Ambiance Night Club“, für Disco Dancing bietet sich das „LA Cafe“ mit überdachter Tanzfläche in Blowing Point an, wo es erst zu später Stunde richtig abgeht. 

Bankie Banx Island „The Dune Preserve“ in der Rendezvous Bay.

Ein Anguilla-Trip ist nicht vollständig, ohne Bankie Banx’s Dune Preserve besucht zu haben. Hier betreibt der nationale Music-Hero Bankie Banx sein wildromantisches Piratennest, eine Mischung aus Beachbar, Restaurant und Lounge,  die mit von Wind und Meer geformten Treibholzmöbeln gestaltet ist.. Nicht alle Teile sind überdacht, und so tauchen der Vollmond und tausende Sterne das entspannte Szenario in sanftes Licht, als wir gegen zehn eintreffen. Mindestens zweimal die Woche gibt es Livekonzerte, Bankie jammt mit seinem Sohn Omari oder anderen jungen lokalen Talenten. Wir haben Glück, heute ist Moonsplash, Bankie stellt sein neues Album vor: Just Cool. Die Stimmung ist alles andere als cool, schnell stellt man sich ein auf den entspannten Reggae-Rhythmus. Die Nacht ist lau, der Strand wird zur Openair-Tanzfläche, und man verinnerlicht die Botschaft, die jeder mitbekommt, der Anguilla kennen und lieben gelernt hat: „Still in Paradise!“